对电缆绝缘层tan8值的在线检测方法，与电容型试品的在线检测tan8方法很相似。对多路电缆进行tan8巡回检测时，仍常由电压互感器处获取电源电压的相位来进行比较，其原理框图如图5 -24所示。

通常认为，发现集中性的缺陷采用直流分量法较好，因为tan8值往往反映的是普遍性的缺陷，个别的较集中的缺陷不会引起整根长电缆所测到的tan8值的显著变化。由图5-25可见，电缆绝缘中水树枝的增长会引起tan8值的增大，但分散性较大。同样，在线测出tan8值的上升可反映绝缘受潮、劣化等缺陷，交流击穿电压会降低，其间的关系如图5-26的实例所示，同样具有一-定的分散性。在对已运行过的交联聚乙烯电缆进行加速老化试验，得出水树枝发生的个数以及*长的水树枝长度与电缆tan8测量值的关系，如图5-27及图5-28所示，它们的趋势是明确的，但分散性很大。如将*长的水树枝长度与每单位长度电缆中的树枝数的乘积作为横坐标，则与测得的tan8 (纵坐标)之间具有更好的相关性，说明测得的tan8值取决于整体损耗的变化。

用测电缆绝缘tan8方法时，从在线检测tan8值可估计整体绝缘的状况，目前给出了在线监测tan8的参考标准，如表5-7所示。